Великий Пост, святая
Четыредесятница (греч. Tessarakoste; лат.
Quadragesima) - период литургического года,
предшествующий Страстной седмице и празднику Пасхи, важнейший из многодневных
постов. В связи с тем что Пасха может
попадать на разные числа календаря, Великий
пост также каждый год начинается в разные
дни. Он включает 6 седмиц, или 40 дней,
поэтому называется также св. Четыредесятницей.
Установление Великого
поста в ранней Церкви
Формирование структуры и принципов проведения
Великого поста заняло несколько столетий и
было тесно связано с развитием церковного года.
Истоки Великого поста следует видеть в
пасхальном посте, который во II–III вв.
совершался в пасхальную ночь в память
Страстей Спасителя (сама Пасха изначально
понималась христианами двояко: как праздник
Воскресения или/и как воспоминание Страстей) и
прекращался с рассветом, когда совершалась
Евхаристия. Продолжительность этого поста в
разных местностях была неодинаковой, уже в III
в. он мог длиться от одного дня до 40 часов или
целой седмицы. В частности, 40-часовой пост
(проводившийся в полном воздержании от пищи) уже
соединял в себе два основных значения, которые
позднее легли в основу Великого поста –
подражание 40-дневному посту Спасителя в пустыне
после Крещения на Иордане (Мф 4. 1–2; Мк 1.
12–13; Лк 4. 1–2) и подготовку к празднику
Пасхи. 6-дневный пост перед Пасхой отмечается в
сир. «Дидаскалии апостолов» (III в.) и в 1-м
каноническом послании сщмч. Дионисия
Александрийского († 264/65). В александрийских
источниках 2-й пол. III–IV в. появляются
упоминания уже о 40-дневном посте; неясным
остается вопрос о том, был ли изначально связан
такой пост с Пасхой, или нет (высказывались
предположения, что этот пост возник не как
предпасхальный, а как послебогоявленский в
подражание посту Христа после Крещения, и лишь
затем был отнесен к Пасхе. Впрочем, как
доказать, так и опровергнуть эти предположения
весьма затруднительно).
Еще один источник, из которого возник Великий
пост – это предкрещальный пост. Так обычно
понимают Тертуллиана ("О крещении", 19). К III
в. в Церкви распространился обычай совершать
таинство Крещения в пасхальную ночь, а практика
поститься перед принятием Крещенем существовала
в Церкви еще в I в. Предкрещальный и
предпасхальный посты могли объединиться; в
позднейших источниках с некоторыми этапами
великопостного цикла могут связываться этапы
оглашения.
Самым ранним бесспорным свидетельством о
предваряющем Пасху 40-дневном посте (включающем
Страстную седмицу), по мнению большинства
исследователей, следует считать 2-е праздничное
(пасхальное) послание (330) свт. Афанасия
Великого. Пост начинается за 6 седмиц до Пасхи,
а число 40 достигается исключением субботы и
воскресенья накануне Пасхи из счета дней.
Характерно, что этот пост в посланиях свт.
Афанасия ни разу не соотносится с 40-дневным
пребыванием Христа в пустыне (хотя упоминаются
посты Моисея, Давида и Даниила как прообразы),
но рассматривается как аскетическая подготовка к
празднику Пасхи. Из послания 340 г.,
адресованного еп. Серапиону Тмуитскому, которое
свт. Афанасий написал, находясь в ссылке в Риме,
видно, что этот пост в Египте был недавним
установлением и не всеми воспринимался как
обязательный, в то время как в Риме он
соблюдался неукоснительно и был связан с
предкрещальной подготовкой и, возможно,
принятием кающихся вновь в церковное общение
(первое свидетельство – письмо папы Иннокентия I
Декентию, еп. г. Губбио, в котором говорится о
принятии кающихся в Великий четверг.
В "Пасхальных посланиях" свт. Афанасия заметен
процесс установления 40-дневного поста: в 329 г.
пост охватывает лишь одну Страстную (Великую)
седмицу, а в 340 г. Четыредесятница уже
обязательна для празднования Пасхи. Пост
первоначально был строго 6-недельным, а Первая
Седмица была еще непостной, чем, по мнению
великого русского литургиста Скабаллановича,
объясняется отсутствие поста на первой седмице в
католической практике. Именно в IV в. перестали
служить Божественную Литургию в постное время на
буднях.
О некой «четыредесятнице» говорится уже в 5-м
правило I Вселенского Собора, но что именно
имеет Собор в виду – Великий пост или праздник
Вознесения Господня (празднуемый на 40-й день
после Пасхи) – остается непонятным. В пользу
второго говорит 37-е прав. Апост., хотя
некоторые исследователи полагают, что именно
постановления I Вселенского Собора оказали
решающее воздействие на оформление периода
Великого поста в его современном виде.
К концу IV – началу V в. уже повсюду в Церкви
был принят 40-дневный Великий пост, хотя счет
его дней велся в различных местностях по-своему;
отличались и правила пощения. Древний
общехристианский запрет поста в воскресенье (а в
некоторых местностях – и в субботу) с появлением
в календаре периода длительного аскетического
воздержания породил разнообразные традиции
согласования этих установлений. Церковные
историки V в. пишут: «Так называемую
Четыредесятницу, во время которой множество
[христиан] постятся, одни почитают состоящей из
6 седмиц: так [считают живущие] в Иллирике и на
Западе, и Ливия вся, и Египет с Палестиной;
другие – из 7: так [поступают живущие] в
Константинополе и в ближайших землях, вплоть до
Финикии; иные же постятся в течение 3 седмиц из
6 или 7 с пропусками; иные же – в течение 3
[седмиц] перед праздником [Пасхи], а другие – в
течение 2, как, [например,] монтанисты» (Sozom.
Hist. eccl. VII. 19); «Посты перед Пасхой в
разных местах соблюдаются различно... в Риме
постятся непрерывно 3 седмицы, кроме субботы и
дня Господня, а в Иллирии, во всей Греции и
Александрии держат пост 6 седмиц до Пасхи и
называют его Четыредесятницей; другие же
начинают поститься за 7 седмиц... и постятся
только 3 пятидневия... те и другие, разноглася
между собой в числе постных дней, называют пост
одинаково – 40-дневным... одни воздерживаются от
употребления в пищу всякого рода животных,
другие из всех одушевленных употребляют только
рыбу, а некоторые вместе с рыбой едят и птиц...
одни воздерживаются даже от плодов и яиц, другие
питаются только сухим хлебом, некоторые и того
не принимают, а иные, постясь до 9-го часа [дня]
вкушают потом всякую пищу» . Обязательность
Великого поста для всех была закреплена 69-м
Апостольским правилом (окончательная редакция
корпуса Апостольских правил произошла в кон. IV
в.).
Духовное содержание
Великого поста.
Великий Пост – это время приготовления к
самому большому христианскому празднику –
Воскресению Христову или Пасхе: «Кто
пренебрегает Четыредесятницей... тот не
празднует праздника Пасхи» (пасхальное послание
свт. Афанасия Великого от 346 г.; ср.: «Постное
время светло начнем, к подвигом духовным себе подложивше, очистим душу, очистим плоть,
постимся якоже в снедех от всякия страсти,
добродетельми наслаждающеся духа; в нихже
совершающеся любовию, да сподобимся вси видети
всечестную страсть Христа Бога и Святую Пасху,
духовно радующеся» – стихира прп. Феодора
Студита вечером в Неделю сырную).
Поскольку Христос, как гласит Евангелие,
постился в пустыне именно сорок дней (Мф 4:1),
то этот Христов пост стал символически
прообразовывать пост христиан. Кроме того, в
Ветхом Завете рассказывается о 40-дневном Посте
ниневитян (Ио 3:4), вероятно, в ознаменование
которого и Иисус постился 40 дней.
В IV–VI вв. оформляется учение о Великом посте
как о «десятине года» (прп. Иоанн Кассиан, прп.
Дорофей Газский), аналогичной обязательной
десятине в ВЗ (Лев 27. 30–32). Если
продолжительность года – 365 дней, то «телесный»
пост должен составлять 36, 5 дней (7 седмиц без
суббот и воскресений составляют 35 дней, к ним
прибавляются пост Великой субботы и 1-й половины
пасхальной ночи).
Духовная практика поста состоит из молитвы,
духовного чтения и удаления от всего греховного
и отвлекающего от Бога. Телесная подготовка
состоит из воздержания от скоромной (не постной)
пищи.
С постепенным распространением в Церкви практики
редкого Причащения, достигшей к XIX в.
максимального развития (когда многие причащались
лишь однажды в год), Великий пост стал
пониматься и как средство для подготовки к
принятию Святого Таинства (в частности, о том,
что Великий пост – время, особенно благоприятное
для Причащения, учил уже свт. Иоанн Златоуст; о
посте как средстве подготовки к Причащению
говорится и в «Молитвах в начале поста святые
Четыредесятницы», которые в современной практике
РПЦ обычно прочитываются в воскресенье перед
Великим постом или в 1-й день поста).
В связи с тем, что дни Великого поста – это дни
покаяния, канонические правила предписывают не
совершать в будние дни Великого поста полную
литургию (Лаодик. 49) как службу, преисполненную
радости и торжества (с V–VI вв. на Востоке
получил распространение особый чин литургии
Преждеосвященных Даров, не являющейся полной
литургией; его совершение в будние дни Великого
поста было закреплено Трул. 52); запрещено
устраивать в будние дни Великого поста
празднества в честь святых (их памяти должны
переноситься на субботы и воскресенья – Лаодик.
51; в позднейшей традиции некоторые праздники
святых отмечаются в будние дни Великого поста,
но устав богослужения в таких случаях
существенно отличается от порядка празднования
памятей святых в обычное время года), торжества
по поводу вступления в брак (этот запрет, в
частности, проявляется в том, что в дни Великого
поста не совершается браковенчание) или дней
рождений (Лаодик. 52).
Время подготовки к Пасхе структурно делится на
саму Четыредесятницу (первые сорок дней) и на
Страстную Седмицу (неделя перед Пасхой). Между
ними находится Лазарева Суббота (Вербная
Суббота) и Вход Господень в Иерусалим (Вербное
Воскресенье).
Современный устав поста исходит из правил для
монахов, а древнерусский (константинопольский)
Типик, более легкий для мирян, вышел из
употребления на Руси в XVII в., так что постятся
христиане "по силам" и с разными исключениями
для пожилых, больных, беременных, кормящих
матерей, детей и т.п.
